In het voormalige Eindhovense kantongerecht, ontworpen door ir. J. Kruger B.I. en gebouwd in 1962, zijn zowel kenmerken van de Delftse School als van de bouwstijl van het Nieuwe Traditionalisme terug te vinden. De Delftse School (1925 – 1955) pleitte voor ambachtelijke zuiverheid en gebruik van streekeigen materialen, waarbij gestreefd werd naar een terugkeer van de bouwkunst uit de Middeleeuwen. De functie van een gebouw moest tot uitdrukking komen in de vorm. Publieke gebouwen als stadhuizen en kerken, moesten monumentaal zijn om hun functie te benadrukken en de argeloze bezoeker te imponeren. Het oude Kantongerecht is opgetrokken uit baksteen en heeft bij een aantal ramen en bij de ingang diepe nissen, die refereren aan de Middeleeuwen. Aan de binnenkant wordt de burger geïmponeerd door de grootheid en het spel van symmetrie en asymmetrie. Die symmetrie, behorend bij een meer traditionele bouwwijze en bij de stijl van de Delftse School is hier afgewisseld met elementen van asymmetrie, waarin het Nieuwe Traditionalisme zich manifesteert. Ook in de afwisseling van bouwmaterialen, de baksteen gevel en het gebruik van gewapend beton is de mix van deze twee bouwstijlen terug te vinden.

Eind 2004 trokken de rechters van het Kantongerecht naar een nieuwe behuizing, waardoor het ‘oude’ gebouw aan Stadhuisplein 3 in Eindhoven vrijkwam. Peer van Ling, van THVL Architecten, werd aangetrokken voor het transformeren van het gebouw tot expositieplek voor design. Een aantal subtiele ingrepen waren noodzakelijk om een zekere abstracte achtergrond en rust te creëren in een ruimte die van zichzelf veel vrij veel details heeft. De baksteen reliëf wand ‘Sodom en Gomorra’ van de kunstenaar Theo van Amstel, die verwees naar de voormalige functie van het gebouw, is verborgen achter een strakke witte wand die in het nieuwe Designhuis kan worden gebruikt voor projecties. De kantoren zijn omgevormd tot abstracte dozen, waarin design objecten het beste tot hun recht kunnen komen. Waar het pand voorheen, vanwege brandveiligheid, door maximaal een twintigtal mensen gelijktijdig kon worden betreden, zijn aanpassingen gemaakt met nooduitgangen, een trappenhuis en transparante lift, waardoor nu een kleine 700 personen gelijktijdig het Designhuis kunnen betreden. In alle aanpassingen is de oorspronkelijke stijl van het gebouw zoveel mogelijk bewaard gebleven zonder concessies te doen aan de nieuwe functie van expositie en ontmoetingsplek. Oud en nieuw zijn door elkaar heen vervlochten, wat volledig aansluit bij het concept van het Designhuis.

De verbouwing van het voormalige Kantongerecht gebeurde in opdracht van de Gemeente Eindhoven. Bij de totstandkoming van het Designhuis is samengewerkt met aannemer Hurks Bouw & Vastgoed. Mansveld Electrotechniek B.V. droeg zorg voor electrotechniek en verlichting.